Duminică, 29 martie 2026, se împlinesc 25 de ani de când inginerul Jean Bărboi (John Barbor) s-a ridicat la ceruri, lăsând în urmă amintirea unui destin fascinant: un fiu al Orăştiei care, deși format în spiritul tehnic american, s-a întors la rădăcini pentru a-și construi aripi. Omagiem astăzi nu doar pionierul care a sfidat gravitația pe dealurile Hunedoarei, ci și omul de o rară noblețe sufletească, a cărui viață rămâne un model de tenacitate, cinste și față de semeni.
Născut la 4 noiembrie 1914 în Orăștie, aproape de meleagurile natale ale lui Aurel Vlaicu, Jean Bărboi a purtat din fașă microbul înălțimilor. Emigrat în Statele Unite împreună cu părinții săi, acesta s-a întors în România în 1931, aducând cu sine nu doar dorul de casă, ci și cursurile teoretice ale unei școli de pilotaj american. Deși nu zburase încă niciodată, adusese în bagaje ceva neprețuit: planurile și schițele unui planor „MEAD CHALLENGER”.
Pasiunea sa pentru aviație l-a îndemnat să-și organizeze un atelier improvizat într-un șopron de lângă casa părintească din Orăștie. Aici l-a întâlnit pe Ilie Mosora, un elev energic și optimist de la liceul local, originar din Săliștea Sibiului. Cei doi tineri, uniți de o inteligență remarcabilă și un simț tehnic deosebit, au început construcția aparatului de zbor cu resurse minime. Mosora a pus la bătaie primele economii, 250 de lei, pentru materialele de primă urgență, restul sculelor fiind procurate cu greu de la meseriași binevoitori.
După șapte luni de muncă istovitoare, la sfârșitul anului 1931, planorul a fost gata. Prima încercare, lansată cu o funie elastică pe o colină din apropiere, s-a încheiat dramatic: lipsa de experiență practică a pilotului Bărboi a dus la prăbușirea aparatului de la câțiva metri înălțime. Deși Jean a scăpat nevătămat, planorul a fost distrus în proporție de 75%.
Eșecul nu i-a descurajat. În vara anului următor, prin tenacitatea lui Mosora, care a ajuns la cele mai înalte foruri din Capitală, tinerii au obținut suma de 2500 de lei pentru un nou proiect. În 1933, al doilea planor era finalizat și transportat cu trenul la București, pe aerodromul Arsenal de la Cotroceni.
După ce a obținut o aprobare specială de la Ministerul Aerului, Ilie Mosora a fost cel care s-a urcat în carlingă. Tractat de o mașină condusă de un locotenent aviator, planorul a câștigat înălțime peste hangare sub privirile uimite ale întregului aerodrom. Zborul a reușit deplin, iar aparatul a rămas ulterior în dotarea unității de la Cotroceni ca dovadă a talentului celor doi tineri din Orăștie.
După ce a absolvit Facultatea de Inginerie Polizu din București, Jean Bărboi (devenit John Barbor) a ales din nou calea Americii. În SUA, cariera sa a reflectat versatilitatea geniului său: a lucrat ca inginer în industria aeronautică (Aircraft), a fondat propria fabrică de mobilă, „Traditional House”, și a activat cu succes în domeniul imobiliar.
Dincolo de realizări profesionale, John Barbor a rămas un pilon al comunității românești din California. Cinstea, corectitudinea și o omenie fără margini i-au ghidat pașii până la final. A ajutat nenumărați emigranți să-și găsească drumul, fiind respectat de toți cei care l-au cunoscut.
S-a stins din viaţă pe 29 martie 2001, la spitalul Cedars-Sinai din Los Angeles.
Astăzi, la un sfert de veac de la trecerea sa în eternitate, povestea sa rămâne scrisă pe cerul Orăștiei, povestea unui om care a înțeles că, pentru a zbura, ai nevoie nu doar de aripi bine construite, ci și de inimile celor care mai cred în puterea visului purtat pe aripi de aeroplan.
Sursa: https://cotidianulhd.ro/pastila-de-istorie-jean-barboi/